Олимпийское золото сродни подвигу, многие спортсмены и спортсменки стремятся к этой высшей награде в спорте, многие страны лишь только мечтают заполучить золото, но не всем это удается. Главным спортивным событием 2000 года в Мире была Олимпиада в Сиднее, главным спортивным событием в Москве стало единственное Олимпийское золото в художественной гимнастике - Веры Шиманской. По доброй иронии судьбы путь к Олимпийскому золоту, единственной Москвички в команде Веры Шиманской начался в спорткомплексе "Олимпийский". Мама привела в гимнастический зал четырехлетнюю дочку - худышку равнодушную к еде, что бы та, кувыркаясь на ковре под внимательным тренерским присмотром "нагуливала" аппетит и поправлялась. Со временем занятие спортом ради здоровья переросло в серьезное увлечение художественной гимнастикой. Вера совсем неплохо выступила в личном первенстве, однако конкуренция в этом виде спорта настолько высокая, что наставники решили попробовать ее в групповых упражнениях. - В начале у меня получалось не очень, была во второй команде, - говорит гимнастка. Первым крупным соревнованием для меня было мировое первенство в испанской Севилье в 1998 году, где мы заняли общее третье место. На следующий год в Осаке наша команда стала уже лучшей в мире. Высокие оценки судей, восхищение зрителей - это вершина успеха, который складывается из каждодневного, упорного труда на тренировках. Совершенство в групповых упражнениях достигается исключительно благодаря высокому командному духу и индивидуальному мастерству, которого у Шиманской не отнять. - В группу подбираются девочки по росту фактуре. Двигательные навыки у них бывают средние так, что приходится долго "вписывать" гимнастку в ансамбль. Ведь стоит одной споткнуться и прощай медали для всех. Шиманская же пришла в команду, после того как очень не плохо зарекомендовала себя в индивидуальной программе. В Сидней наши девчата прилетели за "золотом". Хотя после показательных выступлений, организованных еще до начала Олимпиады им прочили всего лишь четвертое место. Первый день соревнований существенно скорректировал этот прогноз: россиянки обосновались на второй строчке турнирной таблицы, пропустив вперед команду Греции. Можно было бы выступить еще лучше, но одна из гимнасток, что называется, спотыкалась, немножко выпадая из ансамбля. Шиманская, считая себя человеком суеверным, верит в хорошие приметы. Среди них как ни странно, - не совсем удачное начало соревнований, досадные ошибки на тренировках. Если этот "набор" примет на лицо, значит, Вера убеждена: в решающий момент все получиться. Так и произошло. Во второй заключительный день групповых упражнений наши гимнастки выступили просто блестяще и обошли гречанок. Это был тот самый случай, когда можно сказать: не соперницы проиграли, а россиянки выиграли. 30 сентября - в день имени Веры, надежды, Любви - Веры Шиманская вместе с подругами по команде стояла на вершине пьедестала, и в их честь звучал гимн России. После Австралии чемпионка почувствовала некоторую пустоту. Так всегда бывает, когда долго и мучительно идешь к поставленной цели. А ведь ее высокая олимпийская мечта так и осталась бы нереализованной, если бы в 99-м году она ушла из гимнастики. На одной из тренировок Вера получила травму колена, "выпала" из команды. Далеко не все спортсмены выдерживают такой удар - опускают руки. Но девушка проявила характер. Врачи советовали лечь ей на операцию, а там мол, будет видно, останешься ли в большом спорте. Тем временем гимнастка продолжала настойчиво тренироваться, и за месяц до чемпионата Европы ее включили в сборную, и снова победа. Сейчас Вера Шиманская продолжает свою спортивную карьеру уже на профессиональном уровне, направляя свои знания и опыт на обучение детей этому прекрасному виду спорта открыв собственную школу по художественной гимнастике. Не забывая при этом большой спорт, Вера со своей командой, где является капитаном и настоящим лидером, выступает в клубных соревнованиях, продолжая радовать любителей спорта своим мастерством.